De hardloopwereld zit vol inspirerende verhalen, maar dat van Steve Way is echt buiten categorie. Hoe kan iemand met overgewicht, die nooit sportte en tot een pak sigaretten per dag rookte, uitgroeien tot een marathonloper in 2u15 en zelfs geselecteerd worden voor het Engelse team? Wie weet ben jij ook een kampioen die het nog niet van zichzelf weet, of een toekomstige hardloopfanaat!
Het kantelpunt voor Steve Way
Op zijn 33e weegt Steve Way meer dan 100 kilo. Hij heeft een stressvolle baan en rookt tot 20 sigaretten per dag, met stevige hoestbuien ’s nachts tot gevolg. Zijn enige band met sport is voetbal op tv kijken, met een stuk pizza in de ene hand en een biertje in de andere.
Uiteindelijk besluit Steve Way dat het zo niet langer kan: “Ik had geen doel in het leven. Ik moest iets vinden dat me kon helpen afvallen en stoppen met roken. Ik had een tegenovergestelde verslaving nodig, een passie.” Dat werd hardlopen.
Steve Way loopt zijn eerste marathon in 3u07
In 2006 schrijft Steve Way zich in voor de marathon van Londen en na amper 3 weken training klokt hij net boven de 3 uur. Best straf voor een eerste poging. Daarna zet hij zijn hardloopschoenen weer in de kast en valt hij ruim een jaar terug in zijn oude gewoontes.
Maar hij herpakt zich en kiest ervoor om serieus te trainen. In 7 maanden ontdekt Steve Way talenten waarvan hij geen idee had. Plots finisht hij als 100e in de marathon van Londen in 2u35’26, niet mis. Zijn vrienden herkennen hem amper terug, hardlopen maakt hem gelukkig: “Ik heb nu het beste van twee werelden. Ik geniet nog steeds van een sociaal leven, ook al ga ik niet meer uit, maar ik heb passie en adrenaline in mijn leven.”
Acht jaar later geselecteerd voor Team England…
Het klinkt eenvoudig, toch? Maar om dit niveau te halen moest Steve Way wel offers brengen. Hij zegt zijn goedbetaalde IT-baan met eindeloze uren op en kiest voor werk dat minder opslorpt.
Daardoor kan hij tot 200 kilometer per week lopen: “Ik ben een beetje egoïstisch, want trainen kost veel tijd. Toen ik trouwde was ik niet de persoon die ik nu ben, maar mijn vrouw is heel begripvol. Ze ziet hoe gelukkig het me maakt en hoeveel energie en passie het in onze relatie brengt.”
In 2014 pakt Steve Way zelfs een selectie voor Team England voor de Commonwealth Games, dankzij zijn plek als derde Brit (achter Mo Farah en Chris Thompson, ja echt…) in de marathon van Londen en een tijd van 2u16. Op de Commonwealth Games wordt hij 10e en scherpt hij zijn persoonlijk record aan tot 2u15’16. In datzelfde jaar loopt hij 100 km in 6u19’20, een nieuw Brits record.
Steve Way was een topatleet die het zelf nog niet wist. Zijn opmars is bijna onwerkelijk, en zijn passie voor hardlopen heeft hem compleet veranderd. Het is nooit te laat om te beginnen. Wil jij ook gezonder worden, beter presteren en een echte trainingsmotivatie vinden, waar wacht je nog op om te gaan lopen? 😉
RunMotion Coach biedt programma’s om te stoppen met roken of af te vallen door te hardlopen. Vertrouw op de digitale coach door de app te downloaden. Het enige wat jij nog hoeft te doen, is lopen!