We hebben het allemaal wel eens iemand horen zeggen: « hardlopen is slecht voor je gezondheid! » Of, heiligschennis, misschien heb je jezelf die zin ook al eens horen uitspreken? Dit kun je terugzeggen tegen tante Suzanne of collega Jacques die volhouden dat je beter op de bank blijft liggen. Hou op met jezelf voor de gek te houden, ja, hardlopen is goed voor je gezondheid.
« Die plotse sportdoden, daar word ik bang van, dat gebeurt toch best vaak »
Hoe spectaculair het ook klinkt, een plotse dood bij hardlopers is gelukkig uitzonderlijk. Volgens een Amerikaanse studie met meer dan 11 miljoen hardlopers is de kans op overlijden door een hartstilstand tijdens een hardloopwedstrijd 1 op 259.000 lopers. Op de marathon ligt dat risico een fractie hoger: 1 op 158.000.
Je moet die cijfers wel in perspectief plaatsen. In Frankrijk sterven elk jaar ongeveer 40.000 mensen aan een hartstilstand. Iets meer dan 2 miljoen Fransen doen jaarlijks mee aan hardloopwedstrijden, statistisch gezien kom je dan uit op ongeveer 8 fatale hartstilstanden in competitie. Dat is amper 0,02% van alle hartstilstanden die in Frankrijk worden geregistreerd…
Hardlopen, zelfs minder dan 50 minuten per week, verlaagt volgens diezelfde studie het risico op vroegtijdig overlijden zelfs met 27%.
« Hardlopen is niet goed voor je gezondheid en je gewrichten. Kijk maar, Francis kan sinds zijn laatste marathon niet meer lopen! »
Integendeel, hardlopen is juist goed voor je lichaam en je gezondheid. Door een zittende levensstijl verliest het lichaam capaciteiten en functies die de natuur je heeft meegegeven.
Als je ooit een arm of been langere tijd geïmmobiliseerd hebt gehad, bijvoorbeeld na een breuk, dan schrok je waarschijnlijk hoe snel je spieren in enkele weken kunnen wegsmelten. Daarna moet je dat ledemaat stap voor stap weer opbouwen.
Misschien heeft jarenlang stilzitten die fantastische machine die jouw lichaam is veranderd in een reusachtige slak. Je lichaam is geleidelijk ‘onttraind’, want als je bepaalde functies niet gebruikt, zet het lichaam ze op een lager pitje om geen energie te verspillen.
De mens is gemaakt om te lopen en te rennen, kijk maar naar kinderen die op blote voeten door het park sprinten. Maar de moderne, zittende mens is vaak niet meer aangepast aan hardlopen, en precies dat ligt aan de basis van veel hardloopblessures.
Het is een beetje alsof je een taal probeert te spreken die je op school geleerd hebt, maar al 20 jaar niet meer gebruikt. Je moet bijna opnieuw beginnen, alleen gaat het herstel meestal sneller omdat er nog wat ‘basis’ is blijven hangen.
Met hardlopen of eender welke sport is het net zo. Als je vijf jaar inactief bent geweest, bouw dan rustig op met slimme hardlooptraining, voldoende herstel en focus op blessurepreventie. Naar je lichaam luisteren is cruciaal, zeker wanneer je opnieuw start.
Het is niet te laat om met hardlopen te beginnen!
Het is nooit te laat om te beginnen met hardlopen! Het bewijs is Deirdre Larkin. Deze energieke oma begon op haar 78e met hardlopen om osteoporose aan te pakken, nadat medicijnen bij haar geen effect hadden…
Als tante Suzanne geen zin heeft om te bewegen, is dat haar keuze. De enige echte drempel is je eigen wil.
Heb je ongewone pijn, bijvoorbeeld aan je gewrichten, ga dan langs bij een zorgprofessional. Die kan de oorzaak opsporen, zoals verkeerd schoeisel, een te snelle opbouw, een inefficiënte looptechniek, een biomechanisch probleem, te veel training of een gebrek aan herstel. Pijn heeft bijna altijd een reden, en de sleutel om het op te lossen ligt vaak dichterbij dan je denkt. Een externe blik helpt om de oorzaak te vinden en weg te nemen.
Je hebt nu de keuze, ofwel blijf je jezelf iets wijsmaken, ofwel trek je je hardloopschoenen aan. Maak je potentieel los!