Op de marathon van Parijs 2023 verbeterde ik mijn persoonlijk record, en ik deel graag mijn ervaring met je. Veel leesplezier!
De marathon van Parijs 2023 is mijn vijfde marathon. Nog nooit voelde ik me zo goed voorbereid, dankzij de ervaring van de eerste vier marathons en een voorbereiding van drie maanden waarin ik de app RunMotion Coach nauwgezet volgde.
Maar je weet nooit wat de racedag van een wedstrijd als de marathon brengt. Eigenlijk is “wedstrijd” niet het goede woord: de marathon is een avontuur dat je ten volle moet beleven!
Ik leerde de marathon van Parijs kennen in 2019. Ik kwam net terug van een knieblessure van bijna twee maanden en was niet klaar om te presteren op de 42,195 km. Mijn broer Romain en ik besloten toen om zo lang mogelijk aan kop van de marathon te lopen.
Die uitdaging was een kans om het shirt van RunMotion Coach te laten zien, de app die we zes maanden eerder hadden gelanceerd. Aan kop de Champs-Élysées afdalen was ongelooflijk! Op de Place Vendôme liet Romain me gaan na 2 km aan meer dan 20 km/u. We gaven elkaar een high five, een moment dat live op de Franse televisie te zien was. Ik hield nog 2 km stand aan kop en finishte daarna zo goed en zo kwaad als het ging, samen met Romain, in 2:52.
Inhoud
Een geslaagde marathonvoorbereiding
Dit keer, in 2023, is het doel mijn PR uit New York in 2019 te verbeteren: 2:26:36. Gezien mijn vorm op training en in de crossen deze winter ben ik heel zelfverzekerd. Tijdens de voorbereiding liep ik alle sessies op marathontempo tussen 3:20 en 3:22/km, wat hoop geeft op een tijd tussen 2:20 en 2:23.
Ik begin begin januari aan mijn voorbereiding, nadat ik een andere marathon had afgerond: het schrijven van mijn boek Ma bible du running, du trail et du marathon (verschenen in het Frans), dat op 28 maart in de boekhandel lag. Die lange avonden en weekenden schrijven waren boeiend, maar er gaat niets boven klaar zijn om me volledig op het avontuur van de marathon van Parijs te storten.
Over het geheel verliep de voorbereiding goed, met zes weken tussen 100 en 110 kilometer per week. Alleen een beginnende fasciitis plantaris hinderde me begin januari 4 à 5 dagen. Een bezoek aan de osteopaat en twee rustdagen, en ik kon er weer volop tegenaan!
Ik deelde een paar trainingen met Romain en Alex, die ook de marathon van Parijs loopt! Zulke gezellige momenten zijn waardevol in een marathonvoorbereiding.
De laatste korte training voor de marathon, op de woensdag ervoor, met 3 kilometer op marathontempo, voelt superlicht. Ik kijk op mijn horloge en heb de tijd niet zien verstrijken: in werkelijkheid liep ik 3,2 kilometer op 3:17/km. Nu alleen nog net zo goed zijn op zondag!
Op donderdag kom ik in Parijs aan met Matteo en Romain van het RunMotion Coach-team om onze stand te bemannen op de Run Experience van de marathon van Parijs. Een kans om gebruikers van de app te ontmoeten en wat boeken te signeren. Natuurlijk wil ik deze marathon voor mezelf laten slagen, maar ook om te laten zien dat trainen met RunMotion Coach werkt, op elk niveau. En voor iedereen die me van dichtbij of veraf steunt.
De dag ervoor doe ik een korte sofrologiesessie om me op de race in te stellen. Die geeft me veel energie! Op zaterdagavond eet ik mijn laatste grote maaltijd: een bord witte rijst met kipfilet. De wekker staat op 5:25 uur. Ik val vanzelf in slaap, en na het wakker worden om 5:25 uur eet ik de rest van de rijst, een plakje ham en een fruitpuree van Baouw. Ik ga nog even rusten voordat ik om 6:30 uur definitief opsta en naar de start ga, die om 8:15 uur wordt gegeven.
42,195 km op het programma!
Ik loop naar metrostation Auteuil en zie op het perron de eerste lopers met hun startnummer: geen twijfel, ik ga de goede kant op!
Als ik naar buiten kom vallen er een paar druppels, maar de frisse temperatuur is ideaal voor een marathon! Enige zorg: de wind, die vanochtend behoorlijk hard waait.
De warming-up kan beginnen: 10 minuten heel rustig lopen, daarna 3 à 4 versnellingen van een seconde of twintig.
Ik zoek Romain op om hem mijn jas en broek te geven. Vijftien minuten voor de start ga ik naar de startlijn. Het avontuur kan beginnen!
Ik voel geen bijzondere stress, het plan is duidelijk. Voorzichtig starten op de Champs-Élysées, dan een ritme van 16:30 tot 17:00 per 5 kilometer aanhouden, afhankelijk van de dagvorm en de groepjes die zich vormen.
Ik ga in de derde rij staan, net achter de Ethiopische en Keniaanse lopers, favorieten voor de winst. Daar gaan we!
Lopen op de Champs-Élysées is een uniek gevoel!
De eerste 5 kilometer voelen makkelijk, en ik vind mijn plek in een groep van 6 à 7 lopers. We lossen elkaar regelmatig af omdat we geen pacer hebben. De sfeer is goed en op één loper na neemt iedereen kopbeurten.
De sfeer bij de Bastille is top! In het Bois de Vincennes staan nog maar weinig toeschouwers en voel je de wind. We passeren de halve marathon in 1:11:39, op schema voor 2:23. Mijn quadriceps beginnen wat stijf te worden.
Het stuk langs de Seine is levendiger! Dat geeft kracht voor de lange kilometers langs de rivier, waar hellingen en afdalingen elkaar afwisselen. Een loper uit de groep heeft maagproblemen, en we halen de snel gestarte lopers in die nu flink kraken.
Als rond km 30 een loper versnelt, besluit ik hem te volgen! Makkelijk voor hem, nadat hij zich 30 kilometer lang lekker warm in de groep had verstopt! We gaan van een gemiddelde van 3:23/km naar 5 kilometer op 3:17/km.
Die inspanning betaal ik een beetje op de eerste helling in het Bois de Boulogne, en dan hoor ik “Allez Mathieu!”. Mathieu Blanchard, tweede op de UTMB 2022, haalt me rond km 37 in en ik kan zijn pas niet volgen. Ik bijt op mijn tanden, nog maar 5 kilometer, met een flinke klim net na het Trocadéro!
Boven geef ik alles! Een dalende 42e kilometer in 2:57/km, en ik zie de finish! Ik kom over de streep in 2:23:11, mijn PR met 3 minuten verbeterd!
Leuk om Romain en Matteo in de finishzone terug te zien, en daarna kan ik wachten op een vriend die rond 2:40 wilde lopen. Zulke gedeelde momenten maken ook dat ik zo van de marathon en van wedstrijden houd!
Gezien de andere uitslagen van de dag weet ik dat onder de 2:20 mogelijk is op een snellere marathon met een sterker deelnemersveld. Misschien in 2024! Maar nu is het tijd om te genieten van deze vijfde marathonmedaille!
Lees ook mijn verslag van mijn eerste marathon in Lausanne in 2018, en van mijn marathon van New York in 2019, waar ik als eerste Fransman finishte.
