De Western States 100 behoort tot die wedstrijden waar je al van droomt lang voordat je aan de start staat. 100,2 mijl, oftewel iets meer dan 161 km, duizenden hoogtemeters, de Californische canyons en een iconische finish in Auburn: deelnemen aan de Western States is een uitzonderlijk doel in de loopbaan van iedere ultratrailer.
Maar voordat je denkt aan de oversteek van de Middle Fork van de American River of aan de finish op de atletiekbaan van Placer High School, moet je eerst nog een startbewijs zien te bemachtigen.
De kalender voor de Western States 2027 is nu bekend. De wedstrijd vindt plaats op 26 en 27 juni 2027. Om mee te doen aan de loting moet je binnen de door de organisatie vastgestelde termijn een kwalificerende trail hebben gelopen. Inschrijven voor de loting kan van 1 tot en met 21 november 2026, gevolgd door de trekking op 5 december 2026.
Hoe vergroot je dan je kans om in 2027 aan de start van de Western States te staan? En vooral: wat moet je al maanden vóór de loting geregeld hebben?
Western States 2027: waarom moet je je inschrijving nu al voorbereiden?
Het eerste dat je moet begrijpen, is dat de inschrijving voor de Western States niet pas in november begint.
Die begint veel eerder.
Om deel te nemen aan de loting voor 2027 moet je namelijk binnen de door de Western States vastgelegde periode een officiële kwalificatiewedstrijd hebben uitgelopen. Voor de editie van 2027 loopt deze periode van 3 november 2025 tot en met 8 november 2026. Een wedstrijd die niet op de officiële lijst staat, kun je niet als kwalificatie gebruiken. Virtuele evenementen worden evenmin geaccepteerd.
Met andere woorden: droom je van de Western States 2027 en heb je nog geen kwalificatiewedstrijd gelopen, dan wordt je planning al snel cruciaal.
Je moet eerst:
- een kwalificatiewedstrijd kiezen;
- controleren of die op de officiële lijst staat;
- de wedstrijd binnen de vereiste tijdslimiet uitlopen;
- vervolgens wachten tot de inschrijving voor de loting opent.
Het is dus een project dat je maanden van tevoren opbouwt.
Hoe kwalificeer je je voor de Western States 2027?
De Western States heeft een officiële lijst met kwalificatiewedstrijden. Die bevat evenementen over verschillende afstanden, zolang ze voldoen aan de criteria van de organisatie.
De minimale afstand om als kwalificatiewedstrijd te gelden is 100 km. Voor wedstrijden korter dan 100 mijl vereist de organisatie onder meer minimaal 2.500 hoogtemeters omhoog. Bij de selectie wordt ook rekening gehouden met het aantal finishers van de wedstrijd.
Controleer vóór je je inschrijft of de wedstrijd daadwerkelijk op de officiële lijst van qualifiers voor de loting van 2027 staat.
Die kleine controle kan je enkele maanden later een grote teleurstelling besparen.
Een kwalificatie garandeert geen startbewijs
Dit is waarschijnlijk het belangrijkste punt om te onthouden. Een kwalificatiewedstrijd finishen betekent niet dat je automatisch voor de Western States bent ingeschreven. Met je kwalificatie mag je alleen de selectieprocedure ingaan. Voor de grote meerderheid van de kandidaten verloopt de toegang vervolgens via een loting.
De Western States is beperkt tot 369 lopers vanwege de beperkingen rond de passage door de Granite Chief Wilderness. Dat aantal hangt samen met de historische voorwaarden waaronder de wedstrijd dit beschermde gebied mag blijven doorkruisen.
Daarom ligt het aantal kandidaten veel hoger dan het aantal beschikbare plaatsen.
Western States 2027: belangrijke data
Als je de Western States 2027 wilt proberen te lopen, zijn dit de data die je moet onthouden:
| Stap | Datum |
|---|---|
| Einde kwalificatieperiode | 8 november 2026 |
| Opening loting | 1 november 2026 |
| Sluiting inschrijving | 21 november 2026 |
| Trekking van de loting | 5 december 2026 |
| Western States 2027 | 26-27 juni 2027 |
Kandidaten moeten op de wedstrijddag minimaal 18 jaar oud zijn en beschikken over een geldige kwalificatiewedstrijd. Zodra je geselecteerd bent, ontvang je een uitnodiging om je inschrijving definitief te maken.
Wil je de Western States 2027 lopen, controleer dan nu je toelating, niet pas na de loting.
Wat als ik word ingeloot?
Dat is waarschijnlijk het scenario waar je van begint te dromen zodra je je voor de loting hebt aangemeld. Op een ochtend in december bekijk je de uitslagen… en daar staat jouw naam. Vanaf dat moment krijgt je project een compleet nieuwe dimensie.
De Western States is niet langer alleen een doel in de verte. Het wordt een wedstrijd die in jouw kalender staat.
De organisatie voorziet vervolgens een beperkte periode om je inschrijving af te ronden. Voor 2027 hebben geselecteerde lopers tien dagen om hun inschrijving te voltooien nadat ze hun uitnodiging hebben ontvangen.
En dan begint de specifieke voorbereiding pas echt. Want een startbewijs bemachtigen is één ding. Klaar zijn voor 100,2 mijl is iets heel anders. Daar komt RunMotion Coach in beeld, met een trainingsplan voor jouw ultra dat is afgestemd op je niveau en doel.
Waar moet je je op voorbereiden voor de Western States 2027?
De Western States is niet zomaar een 100 mijl-race die je zo snel mogelijk moet lopen.
Het parcours start op hoogte in Olympic Valley, voordat het de Sierra Nevada en de Granite Chief Wilderness doorkruist. Daarna dalen de lopers geleidelijk af naar de canyons van de American River, met lange afdalingen en bijzonder zware beklimmingen.
Het parcours is ongeveer 100,2 mijl lang, met meer dan 18.000 feet stijgen en bijna 23.000 feet dalen.
Juist die opeenvolging van terreinen maakt de voorbereiding zo bijzonder.
Voor een loper die gewend is aan alpiene trails, is het vinden van hoogtemeters niet per se de grootste uitdaging. Voor wie uit een relatief vlakke regio komt, ligt de uitdaging anders: je moet leren om urenlang afdalen te verwerken, te blijven lopen wanneer je benen vermoeid raken en je voeding en hydratatie langdurig effectief te beheren.
En vergeet de hitte niet. Hoewel de omstandigheden van jaar tot jaar verschillen, staat de Western States traditioneel bekend om hoge temperaturen in de canyons en rond Auburn.
Een race waarin race management net zo belangrijk is als conditie
De Western States is ook zo interessant omdat je ruim vóór de start over je wedstrijdstrategie moet nadenken. Bij een ultra van deze afstand kan te snel starten je in de tweede helft duur komen te staan.
Het begin van het parcours kan verleidelijk zijn, door de sfeer en de spanning van de start. Maar de wedstrijd duurt vele uren, met lange afdalingen, technische passages, temperatuurwisselingen en vermoeidheid die steeds zwaarder gaat wegen.
Je inspanning, voeding en hydratatie managen moet dus onderdeel zijn van je voorbereiding. Om je wedstrijdstrategie te bepalen, heeft RunMotion een tool ontwikkeld die je tempo’s, tussentijden en voedings- en hydratatiestrategie geeft, volledig afgestemd op je tijdsdoel: Race Strategy.
Je moet na vele uren wedstrijd nog steeds vooruit kunnen blijven gaan.
De passage bij Rucky Chucky: een van de hoogtepunten
Het is moeilijk om over de Western States te praten zonder de rivieroversteek te noemen. Rond mijl 78 bereiken de lopers bij Rucky Chucky de Middle Fork van de American River. Het is een van de meest iconische passages van de wedstrijd.
Op dat moment hebben ze al meer dan 120 kilometer afgelegd. De vermoeidheid is groot, maar de finish begint ook tastbaar te worden. Toch blijft er nog genoeg afstand over om te weten dat niets beslist is.
Dat is precies wat 100 mijl-races zo bijzonder maakt: zelfs wanneer je eindelijk je doel voor je ziet, moet je nog altijd kunnen lopen.
Wat als ik niet word ingeloot?
Daar moet je vanaf het begin rekening mee houden.
De loting van de Western States is bedoeld om deelnemers te selecteren uit meer aanvragen dan er plaatsen beschikbaar zijn. Lopers die niet worden geselecteerd en wel gekwalificeerd blijven, kunnen extra loten behouden voor hun volgende deelnames aan de loting.
Met andere woorden: een eerste aanvraag kan ook het begin zijn van een project dat meerdere jaren duurt. Je kunt je traject dan anders bekijken:
2026: ik vind mijn kwalificatiewedstrijd.
November 2026: ik schrijf me in voor de loting.
December 2026: ik ontdek de uitslag.
En als het deze keer niet lukt, kan het project gewoon doorgaan. Die dimensie hoort eveneens bij de cultuur van de Western States.
Kun je ook buiten de loting om een plaats bemachtigen?
Ja, er zijn verschillende specifieke manieren om toegang te krijgen.
De Western States kent in bepaalde situaties automatische startplaatsen toe en organiseert ook de HOKA Golden Ticket Races, een reeks wedstrijden waarmee enkele van de beste mannelijke en vrouwelijke lopers rechtstreeks een uitnodiging kunnen verdienen. Voor 2027 maken zes wedstrijden deel uit van deze serie.
Er is ook een liefdadigheidsloterij waarmee je een automatische startplaats kunt winnen, mits je aan de kwalificatievoorwaarden voldoet.
Maar voor lopers die gewoon hun kans willen wagen, is dit de belangrijkste route: kwalificatiewedstrijd → aanmelding → loting → inschrijving.
Waarom nu al dromen van de Western States 2027?
Omdat je je niet in een paar weken voorbereidt op een Western States. Nog voordat je weet of jouw naam uit de loting komt, kun je al aan het project bouwen.
Een kwalificatiewedstrijd kiezen.
Je voorbereiden op een eerste doel van 100 km.
Werken aan lange afdalingen.
Leren om vele uren inspanning te managen.
Je voeding testen.
Ervaring opdoen in ultratrails.
En misschien ontvang je op een dag die felbegeerde uitnodiging. Vanaf dat moment krijgt het project een totaal andere dimensie.
De Western States 2027 vindt plaats op 26 en 27 juni 2027. Maar als je hoopt aan de start in Olympic Valley te staan, ligt de eerste belangrijke afspraak veel dichterbij: je kwalificatiewedstrijd moet vóór 8 november 2026 zijn gelopen en je moet je tussen 1 en 21 november 2026 aanmelden voor de loting.
De kalender van Western States 2027 in één oogopslag
Vóór 8 november 2026
→ een officiële kwalificatiewedstrijd lopen.
1 tot en met 21 november 2026
→ je aanmelden voor de loting.
5 december 2026
→ trekking van de loting.
26-27 juni 2027
→ afspraak in Olympic Valley voor de start van de Western States 100.
Er rest dus nog maar één vraag:
Wat als 2027 het jaar wordt waarin jij je kans waagt?