Forrest Gump is een legendarisch fictief filmpersonage. Vertolkt door Tom Hanks levert deze goedgelovige jongen prestaties die eigenlijk niet te bevatten zijn, en hij valt vooral op door zijn talent als hardloper. Een van zijn meest waanzinnige feats is dat hij de Verenigde Staten meerdere keren hardlopend doorkruist. Tijd om zijn epische avontuur opnieuw te beleven.
Een hardloopavontuur van 3 jaar, 2 maanden, 14 dagen en 16 uur
De eerste keer dat de jonge Forrest rent, is het om te ontsnappen aan pestkoppen van school. Hij sprint weg terwijl zijn vriendin Jenny hem aanmoedigt: “Ren, Forrest, ren!” Zonder het te beseffen zet hij op dat moment zijn eerste stap richting de grenzen van ultra-endurance en ultralopen.
Later zit hij rustig op het terras van zijn huis in Alabama, hij staat op en zegt: “Ik heb besloten om een klein rondje te gaan rennen! Zonder speciale reden ben ik gewoon blijven lopen.” Een paar dagen later staat hij aan de rand van de Stille Oceaan, op de legendarische pier van Santa Monica in Californië. Daarna steekt hij de Verenigde Staten over om de Atlantische Oceaan te bereiken.
Zonder concreet doel blijft hij kilometers stapelen: “Als ik moe was, sliep ik. Als ik honger had, at ik. En als ik moest, tja, dan deed ik dat.”
Hij stopt pas na 3 jaar, 2 maanden, 14 dagen en 16 uur, midden in Monument Valley in Utah. In totaal zou hij tijdens zijn tocht ongeveer 25.000 kilometer hebben afgelegd. Dat is gemiddeld 150 kilometer per week, of zo’n 22 kilometer per dag.
Hier is de kaart die zijn fictieve route weergeeft.
Hoe kon Forrest Gump deze prestatie neerzetten?
Op de eerste dag sprint hij nog door de straten van zijn stadje Greenbow, maar daarna kiest hij al snel voor een steady, zuinig tempo. Dagelijks 22 kilometer hardlopen is met wat training prima haalbaar, dat komt neer op ongeveer 1u30 tot 3 uur lopen, afhankelijk van je duurlooptempo en basisuithoudingsvermogen.
Als je de Verenigde Staten doorkruist, is het alleen niet altijd makkelijk om precies om de 22 kilometer een plek te vinden om te stoppen. Hij zal dus sommige dagen ongetwijfeld veel langer hebben doorgelopen. Eén ding staat vast, tijd verliezen bij de kapper of barbier deed hij niet.
Het lastigste is om die belasting dag in dag uit vol te houden, het hele jaar door, zonder voetproblemen (blaren, enzovoort) of een stressfractuur. Herstel, voeding, slaap en slimme blessurepreventie zijn dan minstens zo belangrijk als de training zelf.
Zijn hardloopschoenen, de Nike Cortez, hoorden in de jaren 70 bij de meest vooruitstrevende chaussures de running, met een zero drop. Zijn kleding was daarentegen minder ademend en weinig technisch. Zijn pet was dan weer perfect om in de Amerikaanse woestijnzon te lopen, en hij deed het ook nog eens met stijl.
Als je uitgaat van 1000 kilometer per paar hardloopschoenen, had hij voor zijn tocht zo’n dertig paar nodig gehad.
Mentaal gezien, als je ziet hoe hij bij pingpong urenlang kan doorgaan, geloof je meteen dat hij zichzelf volledig kan focussen op een groot sportdoel. Zoals een ultraloop-achtige oversteek van de Verenigde Staten, puur op wilskracht en consistentie.
Rob Pope trad in de voetsporen van Forrest Gump
De Australiër Rob Pope stak in 2018 de Verenigde Staten vier keer over, net als Forrest Gump. Hij had 422 dagen nodig, met een paar pauzes, wat neerkomt op gemiddeld 59 kilometer per dag.
Hij heeft ook het Guinness World Record voor de snelste marathon in een Forrest Gump-kostuum, 2u36 in Londen in 2018.
Lijkt het jou ook wat om de Verenigde Staten hardlopend over te steken? Bekijk hieronder de oversteek van Forrest Gump in de film.