Ben je ingeschreven voor de UTMB? En vraag je je af hoe je de inspanning op dit parcours en deze buitengewone race moet beheren? We gaan je onze tips geven om je race zo goed mogelijk te voltooien, of je nu gewoon wilt eindigen met de UTMB, het in minder dan 40 uur wilt afronden, of zelfs in minder dan 30 uur. We zullen de strategie van de kampioenen niet bespreken, zij hebben al hun coach 😉
Zelf heb ik twee diametraal tegenovergestelde ervaringen gehad. De eerste, opgave in 2022 vanwege kniepijn vanaf km20 tot Champex op km130. De tweede, in 2023, op een roze wolk door de UTMB te finishen in 29u24 dankzij de opgedane ervaring. Ik zal proberen je dus de sleutels te geven om de UTMB te laten slagen!
De start van de UTMB in Chamonix
De start is al een aaneenschakeling van emoties. De straten van Chamonix lopen vol. De startpoorten gaan ongeveer 1 uur voor het fatale tijdstip open. Als je een goede tijd nastreeft, is het beter om niet te laat te komen om niet te ver achteraan te staan bij de start. Anders, blijf in de tweede helft om niet te overhaasten.
Het wachten bij de start duurt lang, vaak in de volle zon, dus neem een pet (of iets om je te bedekken als het regent) mee om geen energie te verspillen. Blijf zo lang mogelijk zitten. Je kunt 5 minuten joggen om aan te komen, maar je zult afkoelen, dus het heeft geen zin om lang op te warmen vooraf.
De adrenaline stijgt tegen de tijd dat het 18.00 uur nadert. Er zijn twee scholen: zij die overspoeld worden door emoties, die zich herinneren aan alle opofferingen bij de training en denken aan hun dierbaren. En zij die proberen geconcentreerd te blijven. In ieder geval zullen deze herinneringen in je hoofd blijven hangen.
De muziek Conquest of Paradise van Vangelis weerklinkt op Place du Triangle de l’Amitié op het startterrein!
De UTMB, het vertrek !!!
De start is gegeven! De straten zitten vol met mensen en de aanmoedigingen zijn magisch! Iedereen kan genieten van de aanmoedigingen en de opwinding van de Chamonix-gemeenschap. Wees voorzichtig !! Het heeft geen zin om met 15 km/u te beginnen, er staan nog 171 km op het programma, je moet bedenken dat de eerste 10 kilometer slechts een warming-up zijn. We blijven absoluut in fundamenteel uithoudingsvermogen, met maximaal comfort.
De eerste 10 kilometer van de UTMB tot aan Les Houches zijn relatief vlak, spaar zoveel mogelijk je krachten, 5 minuten winnen (30” per kilometer) is volledig zinloos in vergelijking met de duur van de inspanning.
De beklimming naar Col de Voza
De sfeer aan het begin van de hellingen van Col de Voza is waardig aan de Tour de France! Gegarandeerde sfeer! Het is belangrijk om heel gemakkelijk te blijven tijdens de eerste klim, de benen goed los te maken. Het is de moeite waard om al stokken te gebruiken om de dijen zo veel mogelijk te sparen. Luister niet naar supporters die zeggen “geef alles wat je hebt”.
De beklimming van Col de Voza is soms steil. Blijf zo ontspannen mogelijk.
De afdaling naar Saint-Gervais
Wees voorzichtig met deze eerste afdaling. Een pad daalt recht naar beneden op een skipiste met de steilste hellingen van de UTMB! Probeer jezelf zo veel mogelijk te sparen en blijf geconcentreerd om niet meteen te veel spiervezels te beschadigen tijdens de eerste afdaling.
Daarna is er wat variatie met boswegen, maar de afdaling naar het centrum van Saint-Gervais is bijna overal steil. Tijdens mijn eerste UTMB begon ik aan het einde van de afdaling kniepijn te voelen, wat me voor de rest van de race hinderde.
In ieder geval, 5 minuten winst of verlies in deze afdaling is absoluut verwaarloosbaar voor de duur van de race. Je mag absoluut niet in het rood gaan.
Het licht begint te dimmen, maar de meeste lopers zetten hun hoofdlamp nog niet op tot bij de bevoorrading van Saint-Gervais.
Van Saint-Gervais naar Contamines-Montjoie
In Saint-Gervais vul je je waterflessen bij, eet je wat en blijf je niet te lang op de bevoorrading. De sfeer in de straten van Saint-Gervais is uitstekend en het doet goed om na de lange afdaling weer op gang te komen.
De paden naar Les Contamines zijn glooiend en vrij speels. Je kunt zin hebben om versnelling te geven, maar het is te vroeg in de race. Wees voorzichtig en let goed op de wortels, want dit zijn de eerste nachtelijke secties en er zijn soms wortels.
Col du Bonhomme – Chapieux
De doorgang via Notre-Dame-de-la-Gorge is een laatste moment van opwinding, de klim van de Voie Romaine is waardig aan een bergpas van de Tour de France! Het begint flink donker te worden. Bedenk dat het het begin van de nacht is en dat je krachten moet sparen om te vechten tegen de elementen en de vermoeidheid van de nacht. De beklimming van Col du Bonhomme kan zeer winderig zijn. Let echter op dat je je niet te warm kleedt.
Het moeilijkste van dit gedeelte is de afdaling naar Les Chapieux, heel steil en soms glad. Het is beter om je dijen niet te veel te belasten in dit stadium van de UTMB. Bij aankomst in Les Chapieux is het beter om iets warms te eten om de koude nacht die volgt aan te kunnen.
Chapieux – Lac Combal – Courmayeur
De klim naar Col de la Seigne gebeurt in twee delen. Een eerste heuvelachtig stuk tot aan de refuge des Mottets en vervolgens een steile klim. De top ligt op 2500m, het is laat in de nacht, het is vaak koud, en je kunt wat misselijkheid ervaren (ik herinner me dat ik lopers heb zien overgeven bovenaan). Het is vaak hier dat de eerste tegenslagen komen als je te snel bent gestart. Probeer je hartslag onder controle te houden.
Na de pas komen we in Italië. De afdaling is kort. We stijgen snel aan de linkerkant naar de kalkstenen piramides. Het is erg technisch, over uitstekende stenen. Het is moeilijk om op dit gedeelte te versnellen, zelfs als het naar beneden gaat. Het is vooral belangrijk om jezelf niet te blesseren. Bij aankomst bij Lac Combal proef je de Italiaanse sfeer, met een bevoorrading, en ben je binnenkort in Courmayeur.
De klim naar de Arête du Mont Favre, voor Courmayeur, is steil maar niet erg lang. De afdaling naar Courmayeur is daarentegen erg steil. Gelukkig is hij vrij kort, maar je zult blij zijn dat je veel krachttraining en PPG hebt gedaan! Anders kan je al in de problemen zitten…
Courmayeur: de UTMB begint echt!
We zijn bijna halverwege de UTMB! Het is de eerste grote levensbasis. De meeste trailers blijven daar tussen de 20 en 40 minuten. Dit is voor velen het eerste echte ravitailleringspunt na zonsopgang. Tijd om energie opnieuw op te bouwen! Vul je koolhydraatvoorraden aan en drink goed. Ment?
Je ERA! Het nieuwe daglicht en de halverwege punt zorgen ervoor dat de UTMB hier echt begint!
Courmayeur – Refuge Bertone – Grand Col Ferret
Vertrek langzaam vanuit Courmayeur om goed te verteren. Het is vooral belangrijk om goed te kunnen versnellen zodra de Refuge Bertone is bereikt. Het pad wordt vlakker en er zijn 13 km vrij vlak, waar je tijd kunt winnen door te rennen tot aan de voet van de Grand Col Ferret.
De klim naar de Grand Col Ferret is angstaanjagend, hij is steil, meestal in de volle zon. Wees geduldig tijdens deze klim, om goed te kunnen versnellen in de afdaling.
La Fouly – Champex Lac
Aan de grens tussen Zwitserland en Italië, bij de Grand Col Ferret, is de afdaling lang, bijna 20 km lang! Je mag echter absoluut niet “gas terugnemen”! Ren zoveel mogelijk, maar bescherm je dijen omdat hoe meer je rent, hoe meer je tijd wint. Als je 2 km/u te snel gaat, loop je het risico lang te moeten wandelen om te herstellen.
Hoe verder je naar La Fouly kunt rennen, hoe beter! De bevoorrading in La Fouly is belangrijk, neem die, maar blijf niet te lang hangen. Lopers geven over het algemeen de voorkeur om langer te stoppen in Champex-Lac. Als je je goed voelt, gaat de sectie tussen La Fouly en Champex-Lac snel voorbij. Als je je niet goed voelt, moet je jezelf klein maken en een evaluatie maken in Champex. Naasten zijn toegestaan bij de bevoorrading in Champex, dat kan een enorme opluchting zijn! Want op dit punt begin je overal pijn te voelen!
Champex-Lac – Vallorcine
Bij het verlaten van Champex moet je 4-5 kilometer afleggen voordat je een verschrikkelijke klim naar La Giète begint! Deze klim is niet erg lang maar wel erg steil. Er is geen keuze dan om door te gaan! Vervolgens is de afdaling naar Trient vrij steil en vol met wortels. Blijf geconcentreerd. Ontspan je dijen zo veel mogelijk.
Trient en zijn roze kerk zijn een gelegenheid om weer op krachten te komen voor een van de steilste beklimmingen van het UTMB-parcours. Gelukkig overschrijdt de beklimming niet de 600m positieve hoogtemeters… De afdaling naar Vallorcine blijft nogal technisch. Sinds Champex lijken de kilometers langzaam te gaan!
Vallorcine – Chamonix
Vallorcine is de laatste echte bevoorrading van de UTMB (er is een lichte bevoorrading bij La Flégère) voor de aankomst in Chamonix. Als je daar bent, zal alleen een blessure je ervan weerhouden om de zo gehoopte aankomst van de UTMB te halen! In 2023, een variant van het UTMB-parcours (dat normaal gesproken langs Tête au Vent gaat), verre van een cadeautje, technisch op maat, had niets te benijden aan het originele parcours. Eenmaal bij La Flégère aangekomen, moet je de laat