De marathon is een legendarische race die veel atleten inspireert. Ongeacht welke marathon je je voorbereidt, is de marathondistance altijd 26,2 mijl (42,195 km). Waarom, vraag je je misschien af? Laten we afreizen naar Griekenland en vervolgens Engeland om dit mysterie op te lossen.
De legende van de marathon gaat terug tot het oude Griekenland
Het verhaal van de Griekse boodschapper Pheidippides klinkt je misschien bekend in de oren. Tijdens de Eerste Perzische Oorlog (490 v.Chr.) versloegen de Grieken de Perzen in de Slag bij Marathon. De boodschapper Pheidippides liep naar verluidt ongeveer 25 mijl (40 km) van de stad Marathon naar Athene om de Griekse overwinning aan te kondigen. Na deze heldhaftige inspanning stierf hij naar verluidt uitgeput net nadat hij zijn boodschap had afgeleverd.
De organisatoren van de eerste moderne Olympische Spelen in 1896 besloten om de marathondistance te creëren ter ere van Pheidippides. De afstand was destijds 25 mijl (40 km), en net als alle evenementen van deze eerste Spelen was het strikt voorbehouden aan mannen.
De marathondistance herzien door de Engelsen
De Olympische Spelen van 1908 vonden plaats in Londen. De organisatoren hadden de vrijheid om de exacte afstand van de marathon te bepalen. Ze kozen ervoor om de race te laten starten bij Windsor Castle en te eindigen in het White City Stadium. De marathon mat toen dus 26 mijl (41,843 km).
De oorspronkelijke route was bedoeld om de lopers door de koninklijke ingang van het stadion te leiden en hen te laten eindigen in de richting van de baan. Na een last-minute wijziging werd de stadioningang onbruikbaar en moesten de lopers vanaf de tegenovergestelde zijde naar binnen gaan en tegen de klok in finishen, recht voor de koninklijke loge van koning Edward VII en de Britse koninklijke familie.
Als gevolg hiervan werden er 385 yards (351 meter) toegevoegd aan het parcours van de 1908 London Marathon. De afstand werd toen: 26 mijl en 385 yards (42,195 km).
Deze extra meters bleken te veel voor de leidende marathonloper, de Italiaan Dorando Pietri. Op die warme en vochtige julidag zakte hij vijf keer in elkaar in de laatste ronde. Officials hielpen hem de laatste meters te voltooien. Hij kruiste als eerste de finishlijn maar werd gediskwalificeerd voor het ontvangen van ongeoorloofde hulp, hoewel hij er niet om had gevraagd. De volgende dag kende koningin Alexandra hem een speciale gouden of zilveren beker toe als erkenning voor zijn inspanning.
De afstand van de London Marathon ter referentie
De marathondistance varieerde tussen 25 mijl (40 km) en 26,5 mijl (42,75 km) naar goeddunken van elke organisator. Na een lange discussie besloot de Internationale Atletiekfederatie (IAAF) om voor alle marathons een officiële afstand vast te stellen. Vanaf 1921 werd de officiële marathondistance vastgesteld op 26,2 mijl (42,195 km), hoogstwaarschijnlijk ter ere van de memorabele race van 1908 in Londen.
Sinds 1921 is elke marathon 26,2 mijl (42,195 km). Let op dat de officiële meetmethode (Jones-teller) een precisie heeft van 0,1%, en om ervoor te zorgen dat marathonlopers de volledige 26,2 mijl (42,195 km) afleggen, moet elke baan 42 meter langer worden gemeten, waardoor deze 26,2 mijl en 42 meter (42,237 km) wordt. De baan wordt twee keer gemeten en zelfs een derde keer na de race als er een wereldrecord wordt gevestigd.
Of je nu een startnummer hebt voor de Marathon van Parijs, de New York Marathon, of de Boston Marathon en je je voorbereidt om hem in 4:30 te lopen, 4:00, of zelfs 3:00, de marathondistance blijft altijd 26,2 mijl (42,195 km).
Wat is 26,2 mijl in kilometers – 26,2mi in km
26,2 mijl komt overeen met ongeveer 42,195 kilometer. Dus als je een marathon plant of gewoon nieuwsgierig bent naar de afstand, is dat hoe ver 26,2 mijl vertaalt naar het metrisch stelsel.
De halve marathonafstand in Frankrijk is iets langer dan elders ter wereld
Zoals de naam al aangeeft, is de halve marathon de helft van een hele marathon. De Internationale Federatie definieert de halve marathonafstand als precies 13,1 mijl (21,097 km). De Franse Atletiekfederatie (FFA) rondt echter de afstand van de halve marathon af tot 21,100 km.
Dus elke halve marathon in Frankrijk is 13,1 mijl (21,1 km). De enige uitzondering is als het een halve marathon op internationaal niveau is, waar de internationale regel geldt en de halve marathon dan 13,1 mijl (21,097 km) meet. Om je gerust te stellen, is 3 meter minder dan een seconde!
Hier moet de Jones-teller 13,1 mijl en 21 meter (21,118 km) of 13,1 mijl en 24 meter in Frankrijk (21,121 km) meten van startlijn naar finishlijn om ervoor te zorgen dat alle deelnemers aan de halve marathon de afstand afleggen.
Heb je voor het eerst een marathon gepland? Bereid je binnenkort voor op een marathon? Bereid je voor met de RunMotion Coach-app voor een aangepast marathontrainingsplan. Geef jezelf de beste kans om de finish te halen en de tijd te behalen die je beoogt! 😉